Depresión

La vitamina D como la conocemos funciona más como una pro-hormona que el organismo obtiene mayoritariamente a través de la exposición directa de la piel a los rayos solares. Tras su síntesis, pasa por procesos de activación en el hígado y los riñones antes de ser distribuida por el sistema circulatorio para su utilización a nivel celular.^1,3

La vitamina D cumple un rol relevante en el funcionamiento general del organismo, y su déficit ha sido estudiado en diversas áreas de la salud, incluida la salud mental.¹ Aunque no existe evidencia que demuestre que la deficiencia de vitamina D cause depresión, sí se ha observado que ambas condiciones pueden coexistir con frecuencia.¹

En Chile, la insuficiencia de vitamina D es un problema ampliamente documentado. Según una investigación realizada en adultos mayores mostró que el 83% de las mujeres participantes del estudio presenta niveles deficientes de vitamina D y, en concordancia con estadísticas globales, menos del 10% de personas mayores saludables en Chile presenta niveles suficientes, de esta forma se considera un problema prácticamente universal de la población adulta mayor en el país.²

La deficiencia de vitamina D es reconocida como un problema de salud a escala global, y en países como EEUU afecta a 3 de cada 4 adultos mayores.²

A pesar de que las conclusiones de las investigaciones suelen ser contradictorias o inconsistentes, hay estudios que han identificado una pequeña asociación estadística entre niveles bajos de vitamina D y el riesgo a sufrir una depresión.¹ Se piensa que la mayor causa de estas inconsistencia se debe a las diferencias en la determinación del punto de corte de la suficiencia de Vitamina D o las diferentes herramientas para determinar la depresión.³ De esta forma, por el momento sí se puede afirmar que:

            • Las personas con insuficiencia de vitamina D suelen presentar síntomas de depresión o ansiedad.³
            • Las personas con altos niveles de vitamina D son menos propensas a presentar síntomas depresivos.³

Sin embargo, esta asociación no establece causalidad: los estudios no permiten afirmar que la insuficiencia de vitamina D produzca depresión.^1,3 Sin embargo, investigaciones de seguimiento han mostrado que algunos pacientes responden mejor a sus tratamientos habituales cuando se corrige el déficit vitamínico. Aun así, se requiere mayor evidencia con estudios metodológicamente robustos para comprender la naturaleza exacta de esta relación.^1,3

El psiquiatra agrega que niveles bajos de vitamina D también se han estudiado en relación con otras manifestaciones, como cansancio, alteraciones cognitivas, dermatológicas, inmunológicas y cardio-metabólicas.^1,3 Aunque aún existe mucho por aclarar, la literatura coincide en que un adecuado estado nutricional, incluyendo vitaminas y otros micronutrientes, contribuye al bienestar general y puede influir en la evolución de diversas condiciones médicas.

 ¿Cómo saber si tengo niveles adecuados de vitamina D?

La doctora Pellerano explica que la única forma de conocer los niveles de vitamina D es mediante un examen de sangre bajo prescripción médica. Este análisis permite determinar si los valores se encuentran dentro de rangos adecuados o si existe insuficiencia.^1,3

En los casos donde se identifica déficit, el médico puede indicar el uso de suplementos de vitamina D en sus distintas presentaciones, como gotas, cápsulas o fórmulas concentradas, según las necesidades de cada persona.^1,3 La especialista enfatiza que, en individuos con insuficiencia diagnosticada, solo la alimentación o la exposición solar pueden no ser suficientes para normalizar los niveles.^1,3

Referencias

1. Geng, C., Shaikh, A. S., Han, W., Chen, D., Guo, Y., & Jiang, P. (2019). Vitamin D and depression: mechanisms, determination and application. Asia Pacific journal of clinical nutrition, 28(4), 689–694. https://doi.org/10.6133/apjcn.201912_28(4).0003
2. Carrasco G, Marcela, Domínguez De L, Angélica, Martínez F, Gabriel, Ihle S, Sofía, Rojas Á, Verónica, Foradori C, Arnaldo, & Marín L, Pedro Paulo. (2014). Niveles de vitamina D en adultos mayores saludables chilenos y su relación con desempeño functional. Revista médica de Chile, 142(11), 1385-1391. https://dx.doi.org/10.4067/S0034-98872014001100004
3. Akpınar, Ş., & Karadağ, M. G. (2022). Is Vitamin D Important in Anxiety or Depression? What Is the Truth?. Current nutrition reports, 11(4), 675–681. https://doi.org/10.1007/s13668-022-00441-0

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